Un eficiente manejo del estiércol de bovinos y cerdos, además del agua de lavado de
las instalaciones, se lo realiza con la construcción de un biodigestor que es un
recipiente cerrado o tanque el cual puede ser construido con diversos materiales como
ladrillo y cemento, metal o plástico. El biodigestor, de forma cilíndrica o esférica posee un ducto de entrada a través del cual se suministra la materia orgánica (por ejemplo, estiércol animal producto del lavado de instalaciones) en forma conjunta con agua, y un ducto de salida en el cual el material ya digerido por acción bacteriana abandona el biodigestor.
Los materiales que ingresan y abandonan el biodigestor se denominan afluente y
efluente respectivamente. El proceso de digestión que ocurre en el interior del
biodigestor libera la energía química contenida en la materia orgánica, la cual se
convierte en biogás.
ventajas medioambientales y económicas:
•Producen biogás, que puede ser usado como combustible para, por ejemplo, cocinar alimentos sin que adquieran un olor o sabor extraño. Al utilizar esta fuente de energía se evita el uso de leña, contribuyendo a la disminución de la deforestación
•Permiten aprovechar los excrementos, evitan problemas de contaminación de aguas, malos olores o criadero de insectos y controlan los microorganismos capaces de generar enfermedades (patógenos)
•Mejoran la capacidad fertilizante del estiércol. El lodo producido en el proceso genera un efluente rico en nutrientes como nitrógeno, fósforo, potasio o magnesio, que son aprovechados directamente por las plantas. De esta manera, se permite el tratamiento de los desechos orgánicos de las explotaciones agropecuarias y disminuye su carga contaminante
Inconvenientes de los biodigestores La construcción de biodigestores conlleva también una serie de inconvenientes:
•Su ubicación debe estar próxima a la zona donde se recoge el sustrato de partida y a la zona de consumo, tanto para acumular los desechos orgánicos como para abaratar los costes que supone la canalización del sistema
•La temperatura debe ser constante y cercana a los 35° C, lo que puede encarecer el proceso de obtención en climas fríos
•Puede generar como subproducto sulfuro de hidrógeno, un gas tóxico y corrosivo que puede además reducir la capacidad calorífica del biogás, encareciendo el proceso por la necesidad de depurarlo
•Puede haber posibles riesgos de explosión, en caso de no cumplirse las normas de seguridad para gases combustibles
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